Mąka: Podstawowy składnik wypieków
Mąka jest produktem powstałym w wyniku rozdrobnienia ziarna zbóż. Od stopnia jego zmielenia i oczyszczenia zależą właściwości produktu. Istnieją różne rodzaje mąki. Nie wszystkie składają się wyłącznie z ziarna.
Szczególne właściwości mąki
Mąkę wytwarza się z wielu rodzajów zbóż, takich jak: pszenica, żyto, orkisz, płaskurka, samopsza, owies, jęczmień, proso, kukurydza i ryż. Istnieją różne odmiany wymienionych zbóż, np. wyróżniamy pszenicę miękką i twardą, a także zboża rzekome. Rośliny strączkowe, np. soja, ziemniaki i maniok są również przetwarzane na mąkę, chociaż inną niż w tradycyjnym znaczeniu. Mąkę dzieli się na następujące rodzaje:
• mąki jasne
• mąki ciemne
• mąki pełnoziarniste
Mąka to wyjątkowo wysokokaloryczny i pożywny produkt spożywczy. Średnio mąka ma od 250 do 450 kalorii na 100 gramów. Składają się na nie głównie duże ilości węglowodanów (zwykle od 50 do 75 procent zawartości kalorii). Węglowodany zawierają znaczną ilość błonnika – od 2 do 15 procent zawartości kalorii. Zapewnia to wysoki poziom sytości.
Co jeszcze zawiera mąka?
Mąka zawiera również duże ilości białka – średnio około dziesięciu procent zawartości kalorii. Oprócz wspomnianych makroelementów należy wymienić mikroelementy, w szczególności magnez, potas, wapń i żelazo. Mąki są zwykle dość ubogie w substancje witalne.
Pochodzenie mąki
Historia mąki sięga kilku tysięcy lat wstecz. Już 13 000 lat temu pozyskiwano ją z nasion dzikich traw, które rozdrabniano i po połączeniu z wodą pieczono na otwartym ogniu. Gdy człowiek zaczął prowadzić osiadły tryb życia, zapoczątkowane zostało uprawianie różnego rodzaju traw, a później zbóż. W pierwszych rozwiniętych cywilizacjach dojrzałe ziarna mielono za pomocą dużych kamieni młyńskich, a następnie suszono. W ten sposób powstawała pierwsza mąka, z której można było wyrabiać pieczywo.
Wynalezienie wiatraka w średniowieczu było kolejnym przełomowym krokiem w produkcji mąki. Ziarna zbóż były mielone za pomocą kamieni młyńskich napędzanych wiatrem. Wraz z nastaniem epoki przemysłowej mąkę zaczęto produkować na dużą skalę. Wymagało to zorganizowania transportu zboża do młynów barką lub koleją.
Kiedy jest sezon na mąkę?
Sposób produkcji mąki zmienia się wraz z postępem technologicznym, ale istota tego procesu pozostaje taka sama jak przed wieloma laty – dojrzałe ziarna są najpierw mielone, a następnie suszone. Mąka, w różnej formie, jest używana w prawie każdej kulturze. Produkuje się ją zatem wszędzie i we wszystkich strefach klimatycznych świata, jest więc dostępna przez cały rok.
Wykorzystanie i przechowywanie mąki
Mąki są przede wszystkim używane w produkcji wyrobów piekarniczych, takich jak chleb, ciasta, ciastka i inne wypieki. W wielu kulturach podstawowym pożywieniem jest na przykład płaski podpłomyk. Do wypieków z mąki dodaje się wodę, sól, drożdże i jajka. Nie zaleca się spożywania surowej mąki, gdyż może ona powodować problemy trawienne.
Mąka ma wysoki poziom sytości. W zależności od tolerancji, różne rodzaje mąki wykorzystuje się do wytwarzania produktów spożywczych. Jest też częstym składnikiem dań głównych, takich jak pizza. Mąkę należy przechowywać w suchym, ciemnym i chłodnym miejscu – ale nie w lodówce.
Składniki mąki
Mąka jest niezwykle wysokokaloryczna. Należy więc zachować umiar, jedząc mączne produkty spożywcze. Duża ilość kalorii wynika głównie z zawartej w niej skrobi. Wytworzone z mąki produkty spożywcze są bardzo sycące, dlatego są popularną pozycją menu na wynos. Mąka to także doskonałe źródło różnych minerałów, takich jak magnez, który zapobiega skurczom mięśni, czy potas, który odpowiada za przekazywanie sygnałów w komórkach nerwowych człowieka.