W szwajcarskiej wiosce, położonej na granicy z Niemcami, sto lat temu młody gospodarz, Arnold, prowadzi pensjonat. Kolorowe ptaki i tajemnicze postaci przekraczają granicę, niektóre przybywają nocą, w różnych kierunkach. Przy stałym stole siedzą miejscowi żartownisie. Pewnego dnia przez śnieg zbliża się jeźdźczyni. Nazywa się Betty. Arnold ją poślubia i razem mają osiem dzieci. Życie toczy się swoim torem, aż w 1933 roku najstarsza córka, Clara, zakochuje się w przemytniku o imieniu Hermann. On zaskarża gniew przedstawicieli władzy po obu stronach granicy. Następuje dramat – a wioska staje przeciwko potężnej sile. Alex Capus jest mistrzem w tworzeniu wielkich powieści na podstawie wydarzeń historycznych.