W 1860 roku Camille Saint-Saëns skomponował swoje Oratorio de Noël na pięciu solistów wokalnych, chór mieszany, smyczki, organy i harfę. Utwór, śpiewany po łacinie, oparty jest na tekstach ze Starego i Nowego Testamentu, Psalmów i Ewangelii, a także katolickiej liturgii bożonarodzeniowej. Charakterystyczna kameralna instrumentacja, liryczne partie solowe i skromna partia chóralna tworzą podstawowy nastrój pastoralny, który sprawił, że to bożonarodzeniowe oratorium stało się jednym z najczęściej wykonywanych dzieł Saint-Saënsa.