W imieniu miłosierdzia, rodzina rolnicza Kellerknecht ze Styrii przyjmuje co roku dziecko do opieki. Tak więc, w latach siedemdziesiątych, do ich odległej farmy trafia Steffi, która ma zaledwie trzy lata. Wśród innych dzieci pod opieką, szybko uczy się, że musi ciężko pracować, boso, aby zdobyć skromne posiłki i korzystać z łóżka piętrowego na poddaszu. Od dziewiątego roku życia, Steffi jest regularnie wykorzystywana przez rolnika. W wieku piętnastu lat jest w ciąży i zostaje wysłana do klasztoru, gdzie pobożne zakonnice opiekują się młodymi, niezamężnymi matkami. Steffi chce zapewnić swojemu dziecku lepsze dzieciństwo i wyrusza na poszukiwanie swojej biologicznej matki.