Ostrygi: Wartościowy przysmak

Najbardziej znanym gatunkiem jadalnym jest ostryga pacyficzna. W ujęciu kulinarnym ostrygi ze względu na swoje pochodzenie są zaliczane do owoców morza. Do gatunków niejadalnych należą na przykład tzw. ostrygi perłowe. Są one zdolne do wytwarzania pereł. Ostrygi jadalne nie posiadają tej właściwości.

Ludzie spożywają ostrygi już od epoki kamienia. W Europie jedzono je na surowo, natomiast Indianie w Ameryce gotowali je nad ogniem. W czasach starożytnych były pożądanym przysmakiem. Z ostrygami kojarzona jest bogini miłości Afrodyta. Wysoko cenił je również Juliusz Cezar. Sprowadzano je z Francji i Anglii. W czasach nowożytnych ich konsumpcja wzrosła i tym samym osiągnęła swój szczyt. 

Najczęściej jada się surowe i żywe ostrygi. Ich świeżość można rozpoznać między innymi po tym, że po wypiciu wody morskiej z ostrygi jej muszla ponownie się nią napełnia. Natomiast miąższ żywego mięczaka kurczy się, gdy skropimy go sokiem z cytryny lub dotkniemy nożem. Gotuje się również jeszcze żywe małże. Ostrygi są produktem świeżym i nieotwarte można przechowywać przez kilka dni, jeśli nie został przerwany łańcuch chłodniczy.

Ostrygi są bogate w witaminy, minerały i białko. Zawierają natomiast niewiele tłuszczu i węglowodanów. Tym samym dostarczają do organizmu cenne składniki odżywcze.